Elles seront envisagées en fonction du rapport bénéfice/risque : on n'appareille que lorsque le bénéfice attendu est supérieur aux risques encourus. En effet, une orthèse est un traitement comparable à un médicament : comme tout traitement, elle comporte donc des effets secondaires et indésirables. Notamment, elle peut provoquer des douleurs par points d'appuis excessifs, qui doivent conduire à cesser de la porter et à recontacter au plus vite le thérapeute qui l'a fabriquée ou délivrée, de manière à modifier l'orthèse autant de fois que nécessaire, quitte à la refaire.
Les orthèses (ou attelles) peuvent avoir plusieurs buts différents :
- Corriger une posture (orthèse de posture)
- Réduire des douleurs (orthèse de repos ou d'immobilisation)
- Aider à retrouver une meilleure fonctionnalité (orthèse de fonction)
